來源:健康報 時間:2013-07-18 22:04:26 熱度:1037
北京大學博士 哈佛大學博士后 鄭瑞茂
對所有的胖子而言,運動減肥是一種肯定有效但艱苦的減肥方法。不過,近日我國學者鄭瑞茂在《美國科學院院報》上發(fā)表的一篇論文中提出,運動減肥的效果可能是有限的。
基因敲除小鼠愛運動還超級瘦
在代謝和肥胖研究領域,蛋白激酶A算得上是一個明星。作為一種重要的細胞信號轉導分子,其二型調節(jié)Beta亞基有一個非常奇特的特征——專一性地分布在神經系統(tǒng)和脂肪系統(tǒng)。眾所周知,脂肪組織與肥胖是直接相關的,而神經系統(tǒng)內有調節(jié)機體代謝的神經中樞。因此,二型調節(jié)Beta亞基到底在蛋白激酶A功能中起怎樣的作用,是很多代謝與肥胖研究專家關注的話題。人們相信,從蛋白激酶A二型調節(jié)Beta亞基入手進行研究,不僅可以探索該激酶在代謝中的作用,而且還可能對肥胖研究有所幫助。
在所有圍繞蛋白激酶A二型調節(jié)Beta亞基做研究的專家中,以美國華盛頓大學醫(yī)學院的斯坦利-麥克奈特教授為主的研究組無疑是最耀眼的,因為他們在世界上率先利用基因操作技術,構建出了二型調節(jié)Beta亞基敲除模型,并將論文發(fā)表在國際著名學術期刊《自然》雜志上。
通過他們的研究,亦如大家所預料的那樣,這個試驗清晰地表明,蛋白激酶A的二型調節(jié)Beta亞基,與機體代謝調控高度相關。敲除蛋白激酶A二型調節(jié)Beta亞基的小鼠,表現(xiàn)出明顯的消瘦,其脂肪組織大幅度減少,竟然能驚人地減少到正常動物脂肪組織的50%。然而,同樣讓人驚訝的是,這些消瘦的小鼠,還表現(xiàn)出了比正常小鼠大4~6倍的運動量。盡管有如此驚人的消瘦和巨大的運動量,這些動物卻有著正常的食量和全面健康的生理指標,而且這些小鼠還不易罹患糖尿病??傊?,它們非常健康。
脂肪真是靠運動甩掉的嗎
這些初期的研究,自然會讓人得到這樣的推測,即巨大的運動量,可能是造成消瘦的主要原因。更進一步地說,蛋白激酶A的二型調節(jié)Beta亞基通過參與運動量的調節(jié),使小鼠消耗大量能量,達到了減肥的目的。為了對此推測進行科學論證,包括我們在內的不少國內外學者開始著手做進一步研究。
如前文所述,用基因敲除技術去除蛋白激酶A二型調節(jié)Beta亞基后,小鼠會表現(xiàn)出消瘦和高運動量。那么,到底是脂肪組織和神經哪一個缺了蛋白激酶A二型調節(jié)Beta亞基造成的這個結果呢?于是,我們決定將敲除的基因分別表達回脂肪和神經。
在這里不得不提到我們運用的一種轉基因分子定位表達技術。轉基因分子定位表達技術,也稱為基因打靶技術,是利用CRE/LoxP重組酶系統(tǒng),將某些分子定向表達到某些組織、細胞之中。通過這種方式,可以在被科研人員設定為研究目標的組織或者細胞中,表達某些特定的分子,其目的在于探索這些分子在這些組織或細胞中的功能。
將敲除基因分別還原后,我們發(fā)現(xiàn)脂肪組織,無論是儲存能量的白色脂肪,還是控制機體熱量產生的褐色脂肪,均與基因敲除小鼠的消瘦無關;而中樞神經系統(tǒng),才是造成巨大運動量和消瘦的主要部位。
肥胖控制“中樞”在下丘腦
既然蛋白激酶A二型調節(jié)Beta亞基發(fā)揮效力的地方是在中樞神經系統(tǒng),那么,具體是顱內哪個部位在操縱著小鼠的運動和胖瘦呢?
為了更具體的定位,我們在小鼠顱內不同位置進行了反復的實驗篩查,最終兩個特殊部位浮出水面——紋狀體和下丘腦。
當我們把蛋白激酶A的二型調節(jié)Beta亞基表達回腦內的紋狀體結構時,小鼠的巨大運動量消失了,恢復到了正常的運動水平。紋狀體屬于腦邊緣系統(tǒng),是腦內控制運動的重要結構,其內部的多巴胺神經元的功能,在于調控機體運動能力和技巧性的動作,而蛋白激酶A 二型調節(jié)Beta亞基也高密度地分布在這些多巴胺能神經元內部,以參與運動調控作用。對此完全符合邏輯推論的研究結果,我們并不驚訝。但是,令人非常驚奇和迷惑不解的是,這些不再高度活動的動物,卻依然保持著苗條!這意味著在正常飲食的情況下,每天比正常水平高出4~6倍的運動量,并不是導致消瘦的原因!那么,其消瘦到底是怎么來的呢?
在更進一步的篩查中,我們瞄向了顱內重要的調節(jié)飲食和代謝平衡的結構——下丘腦。這個神經區(qū)的功能十分重要,結構也非常復雜,由很多種不同類型的神經細胞組成;同時,下丘腦也是蛋白激酶A二型調節(jié)Beta亞基高密度分布的區(qū)域。當把二型調節(jié)Beta亞基重新表達回下丘腦時,消瘦的特征消失了,機體不僅恢復到了正常體重,脂肪組織也恢復到了正常水平。進一步的研究證實,下丘腦內部有一組分泌抑制性神經遞質GABA的神經細胞,這組神經細胞通過蛋白激酶A信號通路,密切調節(jié)機體的能量代謝平衡,其調節(jié)力度非常巨大,遠遠超過運動所起的作用。
日前,我們將這篇文章發(fā)表在《美國科學院院報》上。我們的結論是:機體本身的特點,也可以說是遺傳的力量,是導致肥胖或者消瘦的強大力量,而這個強大的力量,就潛藏在下丘腦的一組神經細胞之中。未來,如果能用藥物控制這些神經細胞的蛋白激酶A信號通路,就很有可能順利減肥和遠離糖尿病。另外,這個研究還可以引導出這樣的推論:如果有先天的消瘦傾向,即使不太運動,也不會肥胖;同理,對于有先天肥胖傾向的個體,運動減肥的作用可能就會比較有限。
(責任編輯:秋彤)
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