來源:健康報 時間:2013-08-08 16:55:35 熱度:1777
中國中醫(yī)科學(xué)院廣安門醫(yī)院放射科腦功能成像研究室 方繼良
刺激迷走神經(jīng)可治癲癇抑郁
迷走神經(jīng)是腦神經(jīng)中行程最長、分布范圍最廣的神經(jīng)。早期的研究發(fā)現(xiàn),針對迷走神經(jīng)的療法對高血壓、糖尿病、藥物抵抗型癲癇及抑郁癥均有一定療效。美國FDA于1997年正式批準迷走神經(jīng)刺激術(shù)(VNS)用于難治性癲癇治療,2005年又批準其作為難治性抑郁癥的補充替代療法。此療法通過在頸部放置刺激器,刺激左側(cè)頸部迷走神經(jīng)干達到治療效應(yīng),目前全球已有6萬多位癲癇患者植入了該裝置。
但美中不足的是,該儀器價格偏高,需要手術(shù),存在一定的手術(shù)風(fēng)險(如聲音嘶啞、吞咽困難等),需??漆t(yī)生定期調(diào)節(jié)儀器程序及更換電池。而且手術(shù)過程及植入體內(nèi)異物可能會對抑郁癥患者造成心理負擔(dān)甚或成為病情加重的誘因。
刺激耳甲腔有治療效果
現(xiàn)代解剖學(xué)認為,迷走神經(jīng)在外耳有一分支即迷走神經(jīng)耳支,主要分布于外耳道及耳甲區(qū),由此學(xué)者自新世紀伊始就提出了非損傷性迷走神經(jīng)刺激術(shù)(tVNS)的理念。其原理是刺激耳甲區(qū)及外耳道,該刺激通過神經(jīng)通路達到迷走神經(jīng)的孤束核。學(xué)者已在研究中證實通過外耳刺激也能產(chǎn)生迷走神經(jīng)效應(yīng)。
借助于這一“蹊徑”,中國中醫(yī)科學(xué)院針灸研究所朱兵教授的研究小組結(jié)合耳針原理,研制了耳針迷走神經(jīng)刺激儀,并進行了經(jīng)耳甲迷走神經(jīng)表皮電針刺激術(shù)的系列研究。初步研究顯示,這一原創(chuàng)治療手段具有操作簡單、療效確切、成本低廉、安全無創(chuàng)等優(yōu)點,不僅適宜人群更廣泛,同時也使患者避免了額外的心理和經(jīng)濟負擔(dān)。
筆者自21世紀初開始與德國、美國同行開展了協(xié)作研究。課題組從臨床對照試驗入手,分析了tVNS對抑郁癥治療的療效。在隨機對照臨床研究中,共入組90位輕中度抑郁癥患者,治療組60位,對照組30位。治療組與對照組的區(qū)別主要在于耳部刺激位置不同,治療組位置耳甲腔為全身唯一體表迷走神經(jīng)末梢密布之處;而對照組的刺激位置為外耳廓,為肢體代表區(qū),似乎不具有明顯的抗抑郁效應(yīng)。從1個月的近期臨床療效看,治療組有3例臨床治愈,13例顯著進步,22例進步;而對照組(外耳廓)只發(fā)現(xiàn)有6例進步,未見臨床痊愈及顯著進步病例。兩組療效具有顯著性差異,而中期治療隨訪的數(shù)據(jù)也很樂觀。結(jié)果提示,電針耳甲部迷走神經(jīng)刺激治療輕中度抑郁癥有效,且簡便易行、廉價、副作用小。
針刺激活大腦特定區(qū)域
那么,為什么刺激迷走神經(jīng)可以治療抑郁癥呢?自1998年起 fMRI技術(shù)的逐漸成熟,為人們提供了針刺機理研究的得力工具,目前其已被公認為研究針灸機理的新方法。我們采用fMRI 技術(shù),發(fā)現(xiàn)了腦功能激活及腦功能連接網(wǎng)絡(luò)的變化,證實了經(jīng)耳迷走神經(jīng)刺激產(chǎn)生了與既往侵入性VNS相似的腦效應(yīng),產(chǎn)生了廣泛的邊緣葉-旁邊緣葉系統(tǒng)調(diào)制作用,初步證實了我們的假說“迷走神經(jīng)刺激術(shù)調(diào)制孤束核‐邊緣葉腦網(wǎng)絡(luò)”。
研究證實,人腦腦干部的重要核團和大腦邊緣葉部分系統(tǒng),在認知、情緒、記憶調(diào)節(jié)、內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定過程中起到了重要作用,耳部迷走神經(jīng)刺激對這些腦區(qū)產(chǎn)生了明顯的激活及腦功能網(wǎng)絡(luò)調(diào)制效應(yīng)。因此推斷,迷走神經(jīng)刺激技術(shù)的治療效應(yīng)可能需通過孤束核-邊緣葉腦網(wǎng)絡(luò)參與介導(dǎo),這一結(jié)論為耳迷走神經(jīng)刺激替代iVNS治療抑郁癥提供了科學(xué)依據(jù)。目前,我們的研究結(jié)論及針刺調(diào)制“邊緣葉-旁邊緣葉-新皮層網(wǎng)絡(luò)”的學(xué)說等,已先后在《美國神經(jīng)放射學(xué)》、《人腦圖譜》等期刊上發(fā)表文章,并獲得國際同行的認可。
未來我們計劃在增加研究樣本量、長期隨訪療效的基礎(chǔ)上,深入進行機制研究,使其在抑郁癥治療中更具推廣價值。未來若將腦功能成像的結(jié)果同神經(jīng)生物學(xué)、針灸學(xué)等結(jié)合,進行多層次、多系統(tǒng)、多學(xué)科的研究,將可能在腦器官水平闡明針刺療效的腦機制,最終以fMRI的研究成果來指導(dǎo)針灸臨床實踐。
(責(zé)任編輯:秋彤)
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