來源:人民日報 時間:2013-07-10 11:03:13 熱度:634
李景衛(wèi)
抑郁、癲癇、癡呆等神經(jīng)性疾病,是困擾了醫(yī)學(xué)界多年的頑癥,至今未找到根治的方法。最近,來自澳大利亞昆士蘭大學(xué)的最新研究成果給全球近億患者帶來了希望:昆士蘭大學(xué)先進成像中心通過采用7T高分辨率人體核磁共振成像儀,配合腦電圖、穿顱磁刺激和正電子發(fā)射斷層顯像等技術(shù),獲得了更為清晰的人腦影像,有望徹底揭開癲癇、中風(fēng)、癡呆等腦神經(jīng)疾病之謎。
人體神經(jīng)主要由三大系統(tǒng)組成:腦神經(jīng)、脊神經(jīng)、職務(wù)神經(jīng)。各系統(tǒng)以腦神經(jīng)為中心,分工協(xié)同,共同實現(xiàn)心理功能。具體而言,人的大腦由上千億個神經(jīng)元(神經(jīng)細胞)組成,每一個神經(jīng)元與近萬個其他神經(jīng)元發(fā)生錯綜復(fù)雜的聯(lián)系。臨床上,醫(yī)生一般用1.5—4T(特斯拉)的磁場強度進行大腦成像。先進成像中心主任大衛(wèi)·洛伊頓斯教授帶領(lǐng)研究人員大膽創(chuàng)新和嘗試,分別用高達9.5T和16.4T的核磁共振成像儀對動物大腦進行掃描,通過超高分辨率的大腦成像,把其工作原理和發(fā)病機理清晰呈現(xiàn)給專家和醫(yī)生;而培利·巴勒教授領(lǐng)導(dǎo)的昆士蘭腦研究所,則以果蠅、小白鼠等動物為模式生物,對人類抑郁癥、癡呆、癲癇、腦損傷的防治開展更加深入的研究。
為什么要以果蠅作為研究對象呢?因為果蠅的大部分基因與人類基因同源,睡眠時間也與人類相似,每天大約需要8小時左右。研究人員在不同實驗室條件下,研究果蠅睡眠與學(xué)習(xí)、記憶之間的聯(lián)系。結(jié)果顯示,在果蠅正常休息或給它們某種刺激的條件下,其腦神經(jīng)元之間的聯(lián)系會加強,學(xué)習(xí)和記憶效果就好;否則,果蠅的腦神經(jīng)元之間的聯(lián)系就減弱,學(xué)習(xí)和記憶效果變差,還會出現(xiàn)注意力不集中的情況。此外,腦研究所還通過小白鼠等動物實驗,研究抗抑郁藥物、衰老、運動等對神經(jīng)元發(fā)育的影響,以及在一定的實驗室和病理條件下激活神經(jīng)干細胞機制,使神經(jīng)干細胞重新活躍起來,增殖新的神經(jīng)元,從而有效防治神經(jīng)性疾病。
刺激大腦特定區(qū)域,主要目的是使其增殖新的神經(jīng)元。隨著年齡上升,大腦特定區(qū)域產(chǎn)生學(xué)習(xí)和記憶神經(jīng)元的功能放緩,甚至完全停止。腦研究所在研究中發(fā)現(xiàn),鍛煉能刺激大腦特定區(qū)域產(chǎn)生生長因子(生長荷爾蒙),進而促進神經(jīng)元產(chǎn)生,既可增強學(xué)習(xí)、記憶功能,又可減緩、甚至逆轉(zhuǎn)衰老和癡呆進程。動物實驗亦證明,利用藥物,如生長因子等,作用于大腦的特定區(qū)域,能有效促使新的神經(jīng)元的產(chǎn)生。
據(jù)洛伊頓斯教授和巴勒教授介紹,在臨床前動物腦影像實驗研究過程之后,即可進入強磁場核磁共振臨床實驗。與此同時,以藥物刺激人類大腦特定區(qū)域的方法,也有望在今后一兩年內(nèi)用于臨床研究。人類戰(zhàn)勝抑郁、癡呆、癲癇、中風(fēng)、腦損傷等神經(jīng)性疾病的日子已經(jīng)不再遙遠。
(責(zé)任編輯:秋彤)
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