來源:中國青年報 時間:2015-05-23 08:38:06 熱度:1065
新華社記者 彭勇 馮璐 白瑜
這是一種篳路藍縷的開拓,14年的奮斗只為研發(fā)原創(chuàng)新藥;這是一種苦心孤詣的探索,所有努力只為喚得春回大地歸,推動中國原創(chuàng)藥產(chǎn)業(yè)的發(fā)展;這是一種質(zhì)樸深沉的感情,百折不撓只為回報生他養(yǎng)他的一方土地。
他是魯先平,深圳微芯生物科技有限責(zé)任公司總裁,溫文爾雅、彬彬有禮的外表下,是一顆滾燙的心,執(zhí)著于斯,雖九死而未悔。
中國抗癌原創(chuàng)新藥“百死一生”成功“破冰”
2015年1月,微芯生物在深圳召開新聞發(fā)布會,對外宣布:中國自主知識產(chǎn)權(quán)的原創(chuàng)抗癌新藥西達本胺獲準(zhǔn)全球上市。這意味著中國有了自己原創(chuàng)的抗癌新藥,中國藥物研發(fā)已從仿制、高仿,逐步走入與發(fā)達國家同水平甚至超前的獨立創(chuàng)新階段。
這一消息猶如一顆引爆抗癌藥物市場的重磅炸彈,引發(fā)廣泛關(guān)注。世界上生物制藥領(lǐng)域有許多頂尖科學(xué)家,但一輩子能研制出一種原創(chuàng)藥的鳳毛麟角。魯先平是誰?
魯先平是中國協(xié)和醫(yī)科大學(xué)分子生物學(xué)與腫瘤生物學(xué)博士,美國加州大學(xué)藥理系博士后。2001年,懷著回報祖國的想法,他和另外5位海歸創(chuàng)立了微芯生物,從事原創(chuàng)新藥的研發(fā)。
“我們的想法很簡單,就是要改變中國原創(chuàng)藥產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)狀?!濒斚绕秸f,中國有世界最多的制藥企業(yè),達到7000多家,制劑生產(chǎn)能力全球第一,原料藥生產(chǎn)能力全球第二,但卻鮮有企業(yè)研發(fā)生產(chǎn)原創(chuàng)藥。
在全球制藥行業(yè),原創(chuàng)新藥研發(fā)是一個高投入、高風(fēng)險、長周期但高回報的產(chǎn)業(yè)。一般來說,從上萬個化合物中可能發(fā)現(xiàn)一個分子結(jié)構(gòu)進行新藥開發(fā),一個新藥研發(fā)周期長達10至15年,需要超過10億美元的研發(fā)費用,從這個意義上講成功率僅為萬分之一。但是由于原創(chuàng)新藥受到專利保護,一旦上市可以壟斷市場銷售,每年將為制藥公司帶來上億美元的收入。
西達本胺是魯先平帶領(lǐng)微芯團隊經(jīng)過12年研發(fā)出來的原創(chuàng)新藥,主要對抗淋巴瘤,目前,對于肺癌和乳腺癌的聯(lián)合治療也已進入后期臨床試驗階段。西達本胺是全球第一個亞型選擇性的組蛋白去乙酰化酶抑制劑。正是因為亞型選擇性,西達本胺具有非常獨特的抗腫瘤機制,比如激活患者抗腫瘤細(xì)胞免疫功能。
目前,同類藥物全球僅3家企業(yè)生產(chǎn),其中兩家在美國,每月治療費用分別為28萬元人民幣和14萬元人民幣。而相比之下,西達本胺每月費用為2萬多元人民幣。在藥物使用方式上,西達本胺也采用口服,而非國外使用的靜脈注射,更加便利。
國家新藥重大創(chuàng)制技術(shù)總師、中國工程院院士桑國衛(wèi)評價其“填補了我國外周T細(xì)胞瘤治療藥物的空白,為我國生物醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)的轉(zhuǎn)型升級起到積極的示范作用?!敝锌圃涸菏筷悇P先認(rèn)為,西達本胺的出現(xiàn),讓中國在這個領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)與國際先進水平并跑和部分領(lǐng)跑。“這樣一種發(fā)展模式打破中國經(jīng)濟轉(zhuǎn)型的困局,使得中國醫(yī)藥企業(yè)從‘仿制’到‘創(chuàng)制’的夢想得以實現(xiàn)?!?br />
十年磨一劍,微芯生物已經(jīng)碩果累累。目前,除了治療淋巴癌的西達本胺已經(jīng)生產(chǎn)上市,微芯生物自主研發(fā)的治療Ⅱ型糖尿病的西格列他鈉已經(jīng)進入臨床三期,治療癌癥實體瘤的西奧羅尼進入臨床一期,類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的藥物正在研發(fā)中。微芯生物已經(jīng)在腫瘤、糖尿病、免疫性疾病等領(lǐng)域建立多個原創(chuàng)新藥產(chǎn)品線,并申請73項化合物全球發(fā)明專利,其中45項已獲授權(quán)。
擅長“走鋼絲”的微芯團隊:科學(xué)駕馭風(fēng)險
魯先平將原創(chuàng)新藥的研發(fā)形容為“走鋼絲”,“新疆高空王子阿迪力可以在兩座高山之間走鋼絲。這是一個超級高風(fēng)險的行為,其他人一上去就會掉下來,但阿迪力懂得駕馭風(fēng)險、控制風(fēng)險?!彼f。
微芯生物在成立之初就建立了基于化學(xué)基因組學(xué)的集成式藥物發(fā)現(xiàn)及早期評價平臺。對于整個研發(fā)鏈條風(fēng)險最大的環(huán)節(jié),微芯生物通過這一核心技術(shù)去預(yù)測、評判設(shè)計的化學(xué)結(jié)構(gòu)、尋找的靶點,是否具有成藥的可能,然后做出科學(xué)選擇,是繼續(xù)開發(fā)還是盡早放棄,浪費最少的錢和最少的時間。
“微芯生物是原創(chuàng)新藥的沖浪者,因為我們懂得全基因組表達,計算機輔助結(jié)構(gòu)設(shè)計、基于信息學(xué)的數(shù)據(jù)挖掘,從而得到強有力的預(yù)測性數(shù)據(jù)。即使我們成功幾率只增加百分之五十,那也意味著我們成藥的機會就比別人多一倍,花的錢會遠遠比別人少?!濒斚绕秸f,他們“燒”的錢至今不到10億元。
即便如此,篩選發(fā)現(xiàn)理想的分子化合物仍然困難重重,工作量堪比大海撈針,魯先平用“天一樣大的漏斗”來比喻:2000個化學(xué)分子,針對18個靶點,就會形成36000個數(shù)據(jù)點,每個靶點做幾次重復(fù)試驗,僅僅是為了篩選出一個可靠的數(shù)據(jù),就要進行30萬個試驗點,從一個無限大的口,通過不斷試錯、不斷收緊,從中可選出一兩個合適的化合物,很多時候一無所獲。
面對如影隨形的科研失敗風(fēng)險,魯先平一如既往地樂觀淡定,“選擇了做原創(chuàng)藥這條路,就意味著每一天都在試錯,每一個錯都提供一個新的信息,把我們引向新的方向,沖破萬難,不斷接近漏斗的底端,體會曙光乍現(xiàn)那一瞬間的激動、驚喜,這正是科研的樂趣所在。”
找到“資本接力棒”是微芯面臨的另一個挑戰(zhàn)。雖然成立之初,微芯生物拿到一筆600萬美元的風(fēng)險投資,但對于原創(chuàng)新藥研發(fā)需要的巨量資金而言,無疑是杯水車薪。
“新藥研發(fā)周期長、風(fēng)險大,加上早期沒有漂亮的財務(wù)數(shù)據(jù),上市遙遙無期,公司融資遇到很大困難?!濒斚绕秸f,為了給自己造血,2006年,微芯生物決定將其正在研發(fā)中的西達本胺在國外進行專利授權(quán),幫助企業(yè)盡快獲得資金支持。
這是無奈的選擇。因為如果能在藥物研發(fā)進入臨床階段后再進行授權(quán),談判底氣會大大增加;而授權(quán)如果進行得太早,此時藥物研發(fā)風(fēng)險依然較大,授權(quán)方能夠獲得的收益自然要打折扣。“但當(dāng)時的實際情況是,必須先生存下來?!濒斚绕教寡浴?br />
隨著跨國公司認(rèn)可核心技術(shù),以及產(chǎn)品開發(fā)進入風(fēng)險可測階段,微芯生物的投資價值逐漸得到認(rèn)可,前后經(jīng)歷6輪融資,政府醫(yī)藥研發(fā)專項資金也不斷“雪中送炭”,微芯生物終于“扛”了過來,預(yù)計未來5年公司銷售將達到5億元。
“魯博士”的夢想:推動中國原創(chuàng)新藥“春暖花開”
被問到14年來遇到的挫折和困境,魯先平只是微微一笑,“這不是一句兩句可以講清楚的?!眲?chuàng)業(yè)的艱辛、科研的漫長,這些都是意料之中的事情。魯先平對此早有心理準(zhǔn)備,冷板凳坐10年,尋找資金四處碰壁,這些都不在話下。
2005年前后,5個創(chuàng)業(yè)伙伴中有兩位因待遇和家庭而離開微芯生物,這讓他“感受到從未有過的壓力”,但魯先平?jīng)]有亂了陣腳。朋友李志斌回憶說,當(dāng)時魯先平經(jīng)常跑去酒吧里點上一支雪茄,“鬧中取靜”,思考對策,一坐就是半天。
最讓魯先平介意的是國內(nèi)原創(chuàng)新藥的軟環(huán)境。2007年,國家藥監(jiān)部門對微芯研制的糖尿病新藥提出臨床二期做動物致癌性試驗的全新要求,這意味著更大的成本投入,藥物上市要延后四五年,企業(yè)“命懸一線”。雖然,微芯生物窮盡辦法,最終按照監(jiān)管部門的要求完成了試驗,但代價巨大。
“十幾年之前回國創(chuàng)業(yè),中國的各個環(huán)節(jié)還沒有完全做好迎接創(chuàng)新藥的準(zhǔn)備。我們最開始遭遇到的是當(dāng)時醫(yī)藥政策和技術(shù)規(guī)范不成熟的制約。”魯先平對此有著切膚之痛,常常在各種醫(yī)藥行業(yè)論壇中分享經(jīng)驗,呼吁建立更健全的管理體系、更完善的風(fēng)險投資機制、更充分的專利保護,如今這一狀況得到很大的改善。
在魯先平看來,中國有優(yōu)秀的科學(xué)家、良好的制藥基礎(chǔ),但模仿取代了創(chuàng)新,只能通過價格競爭謀取非常少的利潤,處于醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)鏈低端,只有探索建立新藥研發(fā)生態(tài)的良性循環(huán),才能點燃中國醫(yī)藥行業(yè)的創(chuàng)新熱情。
來路迢迢,不忘初心。“我的想法很樸素,希望用個人所學(xué)回報生我養(yǎng)我的故土,通過科學(xué)智慧去治病救人是我最大的成就?!濒斚绕秸f,他更愿意被稱作“魯博士”而非“魯總”,作為一個科學(xué)家,他享受科研和分享的快樂。微芯每一個研發(fā)新藥的名稱前面都以“Chi”為打頭,一語雙關(guān),寓意China和微芯的英文名chipscreen。
“魯博士”最大的遺憾是沒有時間陪伴家人。只身在深圳創(chuàng)業(yè)的14年間,他只能每隔一段時間飛回美國看望妻兒,辦公室的案頭上擺滿家人的照片:婚紗照、大兒子的標(biāo)準(zhǔn)照、十幾年前與兩個兒子去滑雪的合影。魯先平說:“剛離開時,小兒子才3歲半,大兒子8歲,如今他們已經(jīng)是比我還高的大小伙子了。”
新華社深圳5月22日電
(責(zé)任編輯:秋彤)
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