來源:科技日報(bào) 時(shí)間:2014-09-04 10:16:28 熱度:949
本報(bào)通訊員 馬榮真 本報(bào)記者 付麗麗
“過去10年間,我國的糖尿病患者數(shù)量翻了五倍,發(fā)病率和絕對病人數(shù)居世界第一,已達(dá)1.14億?!?北京大學(xué)分子醫(yī)學(xué)研究所所長肖瑞平長期從事心血管及代謝疾病的基礎(chǔ)和轉(zhuǎn)化研究,談起這些,她充滿憂慮。
長江特聘教授,國家杰出青年基金獲得者,國家“千人計(jì)劃”特聘專家……肖瑞平擁有醫(yī)學(xué)和生物學(xué)的交叉學(xué)科背景,在美國從事科學(xué)研究23年,回國前是生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域首屈一指的權(quán)威研究機(jī)構(gòu)——美國國家衛(wèi)生研究院(簡稱“NIH”)的資深研究員,這是NIH的最高學(xué)術(shù)頭銜。
2004年,肖瑞平回到北大創(chuàng)辦了分子醫(yī)學(xué)研究所(簡稱“IMM”),將基礎(chǔ)研究與臨床緊密結(jié)合。IMM至今已經(jīng)10歲,時(shí)間見證了它的成長和成就斐然?!熬拖窨粗约旱暮⒆映砷L一樣,滿懷喜悅和感激?!?br />
轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)的先行者
不僅是在中國,在全世界的轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)領(lǐng)域,肖瑞平都是當(dāng)之無愧的先行者之一。
1987年,肖瑞平在同濟(jì)醫(yī)科大學(xué)生理學(xué)系獲醫(yī)學(xué)碩士學(xué)位;翌年在北大攻讀博士學(xué)位期間,遠(yuǎn)赴大洋彼岸美國求學(xué)。先是去了波多黎各大學(xué)醫(yī)學(xué)院做研究,1990年應(yīng)邀進(jìn)入NIH工作,也正式進(jìn)入生物醫(yī)學(xué)研究的前沿領(lǐng)域?!癗IH是一個很大的平臺,有非常豐富的資源,全世界許多生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物都是那里培養(yǎng)出來的”,肖瑞平說。
在那里,她如饑似渴,泡實(shí)驗(yàn)室、圖書館,為得到系統(tǒng)而嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)訓(xùn)練,還自掏腰包,在職攻讀馬里蘭大學(xué)生理學(xué)博士?!澳菐啄?,白天上課,夜里經(jīng)常做實(shí)驗(yàn)到一兩點(diǎn)?!彼ρ浴IH對有志科研的年輕人格外熱情而友好,1995年在她獲得博士學(xué)位時(shí),補(bǔ)還了她的全額學(xué)費(fèi)。
在美國20多年,肖瑞平從事心血管疾病藥物靶點(diǎn)研究,主持研制了一類新藥R,R-Fenoterol及其它β2腎上腺素受體激動劑,顛覆了現(xiàn)在心衰治療廣泛使用β1腎上腺素受體阻斷劑的理念。目前,該藥物已在美國完成前臨床和I期臨床試驗(yàn),主要成果已由NIH在美國、中國、日本等66個國家申請專利,該專利被大型制藥公司高價(jià)買走。至今,肖瑞平仍是為數(shù)不多的能夠全程完成從靶點(diǎn)確認(rèn)、小分子藥物合成、藥物篩選、動物實(shí)驗(yàn),技術(shù)轉(zhuǎn)化、直至參與臨床試驗(yàn)這個藥物研發(fā)完整路線的科學(xué)家之一。
豐富的科研資源、年輕人旺盛的求知欲望,加上自身的醫(yī)學(xué)背景,肖瑞平在NIH如魚得水?!拔覍W(xué)醫(yī)的背景總是驅(qū)使我在想,這些基礎(chǔ)研究在疾病里面能解釋什么,能不能產(chǎn)生新的治療方法和藥物?!毙と鹌秸f。這就是“轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)”的樸素表述——以患者為中心,填補(bǔ)實(shí)驗(yàn)室與臨床之間的鴻溝,建立一個雙向轉(zhuǎn)化的通道。
除此,1999年—2010年,肖瑞平還擔(dān)任心血管領(lǐng)域國際權(quán)威雜志《循環(huán)研究》編委,2002年成為國際心臟學(xué)會最年輕的理事之一,2004年榮幸獲選美國臨床醫(yī)學(xué)會會士,在改革開放后的“洋博士”中率先進(jìn)入這個由醫(yī)生-科學(xué)家組成的精英群體。而在國際舞臺上的這些不平凡的經(jīng)歷,為她回國后做出更大的成績打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
分子醫(yī)學(xué)所的砥礪成長
科學(xué)沒有國界,但科學(xué)家是有祖國的。2004年,已在北大兼任客座教授3年之久的肖瑞平敏銳地意識到,有必要將分子醫(yī)學(xué)的概念引入中國,以適應(yīng)國家現(xiàn)代化進(jìn)程中飆升的健康與疾病研究的需求,與世界科學(xué)發(fā)展接軌。她領(lǐng)銜撰文在《自然》雜志發(fā)表評述,分析了中國融入世界分子醫(yī)學(xué)主流所面臨的挑戰(zhàn)和機(jī)遇,并指出中國在這一新領(lǐng)域是能夠有所作為的(Nature 2004, 432:A44-47)。
2004年3月,北京大學(xué)批準(zhǔn)建立分子醫(yī)學(xué)研究所,肖瑞平擔(dān)任所長。21世紀(jì)是生物經(jīng)濟(jì)的時(shí)代,“實(shí)際上就是把實(shí)驗(yàn)室的成果變成對社會有用的實(shí)實(shí)在在的東西?!狈肿俞t(yī)學(xué)所教授程和平說,“北大有著交叉學(xué)科的肥沃土壤,希望分子醫(yī)學(xué)所成為成果轉(zhuǎn)化的催化劑和試驗(yàn)田”。與此同時(shí),肖瑞平放棄了NIH每年近100萬美元的研究經(jīng)費(fèi),徹底轉(zhuǎn)戰(zhàn)國內(nèi)。
“北大是常為新的”,但創(chuàng)業(yè)是艱辛的。招兵買馬、籌集資金,交叉學(xué)科的研究需要基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)、化學(xué)等多方面一流人才,而當(dāng)時(shí)國內(nèi)環(huán)境吸引力不夠,只能靠滿腔熱忱去找人。最初,分子醫(yī)學(xué)所的實(shí)驗(yàn)室和辦公場所分布在5個地方,還在校園外面的國家納米中心合作共建實(shí)驗(yàn)室,“他們很辛苦,深夜回校園很不安全,吃飯、休息都不方便?!闭f起當(dāng)年,肖瑞平仍然心有戚戚。
十年來,分子醫(yī)學(xué)所沒有辜負(fù)人們的期待,承擔(dān)了《重大心臟疾病分子機(jī)理和干預(yù)策略的基礎(chǔ)研究》等4個國家973研究項(xiàng)目;2013年在國際學(xué)術(shù)期刊發(fā)表論文52篇,其中《自然》兩篇;獲批國際自然基金委重點(diǎn)項(xiàng)目、重大研究計(jì)劃培養(yǎng)項(xiàng)目等8項(xiàng);程和平教授當(dāng)選中國科學(xué)院院士,兩位新聘PI入選“國家青年千人計(jì)劃”。如今,已有70位IMM精雕細(xì)琢的博士畢業(yè)生像種子一樣撒向四方。
“讓中國與世界接軌”
歸國后,肖瑞平帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)開始對Ⅱ型糖尿病的研究,“目前進(jìn)展非常好”。他們發(fā)現(xiàn)一種心肌與骨骼肌特異性表達(dá)的蛋白MG53是早期胰島素抵抗形成的關(guān)鍵分子,而且發(fā)現(xiàn)了幾種MG53 E3連接酶的抑制劑,相關(guān)成果發(fā)表在2013年《自然》雜志上(2013, 494:375-379),這在糖尿病預(yù)防和治療藥物的研發(fā)中具有重大意義。目前,已經(jīng)有兩家國際大型醫(yī)藥公司與北京大學(xué)簽訂合同,但肖瑞平堅(jiān)持認(rèn)為,要做中國人自己的藥物,從基礎(chǔ)研究到成果轉(zhuǎn)化,“從頭至尾修成正果”,因此她正在綜合考量各方面因素,希望與中國本土的制藥公司開展合作。
不久前,肖瑞平接受《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》的聘請,出任該雜志的副主編(Associate Editor)?!缎掠⒏裉m醫(yī)學(xué)雜志》是世界上歷史最悠久、最具權(quán)威的醫(yī)學(xué)雜志,影響因子高達(dá)54。在新藥臨床試驗(yàn)方面,該雜志更是具有“一錘定音”的權(quán)威性。肖瑞平不僅是該雜志的首位華人副主編,也是該雜志第一次在美國本土以外聘請此職位的科學(xué)家。
說起受聘過程,肖瑞平還曾稍有猶豫:“畢竟人的精力有限,MG53相關(guān)的轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)研究是我的使命?!比欢?,她更清楚,這個職位不僅是一個莫大的榮譽(yù),更是連接中國和世界臨床醫(yī)學(xué)和藥學(xué)研究的橋梁,不能放棄中國的臨床醫(yī)學(xué)走向世界的絕佳機(jī)會。今年11月,《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》將在北京大學(xué)設(shè)立中國編輯部,同時(shí),還將對中國一百多家醫(yī)學(xué)雜志編輯、臨床試驗(yàn)設(shè)計(jì)與管理人員進(jìn)行培訓(xùn)?!斑@些項(xiàng)目如果做好,無疑將為我國醫(yī)學(xué)趕超世界一流水平節(jié)約數(shù)年時(shí)間?!?br />
燕園學(xué)人,心清如水。夜深人靜的時(shí)候,工作了十幾個小時(shí)的肖瑞平每次路過未名湖畔,看著月色塔影,心靈安靜而充盈,她常常說起“感恩”,說起“幸運(yùn)”,為躬行轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)的理想而幸福耕耘著。
(責(zé)任編輯:秋彤)
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